L’arrivée d’un enfant est un moment bouleversant, à la fois heureux et exigeant. Pour accompagner cette étape de vie, la loi française prévoit différents types de congés, obligatoires ou facultatifs, destinés à permettre aux parents de se reposer, d’être présents auprès de leur famille et de s’organiser sereinement.
1. Le congé maternité
Le congé maternité est un droit obligatoire pour la mère. Il est conçu pour préserver sa santé avant et après l’accouchement, ainsi que pour faciliter la préparation à l’arrivée du bébé.
Durée
Il se compose de deux périodes :
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- Congé prénatal : avant la naissance, pour préparer physiquement et psychologiquement l’accouchement.
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- Congé postnatal : après la naissance, pour récupérer et s’adapter à la vie avec bébé.
La loi impose un minimum de 2 semaines avant la date prévue de l’accouchement et 6 semaines après la naissance, mais la durée peut être allongée selon la situation (grossesse multiple, complications médicales, etc.).
À retenir
Ce congé est automatique et ne peut pas être refusé. Il permet à la maman de se concentrer sur sa santé et celle de son enfant sans activité professionnelle.
2. Le congé pour naissance ou pour adoption
Le congé pour naissance est un droit pour le père ou le second parent, ainsi que pour le conjoint, le concubin ou la personne liée par PACS. Il s’applique aussi en cas d’adoption.
Ce qu’il offre
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- 3 jours ouvrables de congé à prendre autour de la naissance.
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- Le choix du début du congé : le jour de la naissance ou le premier jour ouvrable suivant.
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- Aucun préavis n’est requis auprès de l’employeur pour l’exercer.
Ce congé n’est pas réservé à la maman et peut être cumulé avec d’autres congés.
3. Le congé de paternité et d’accueil de l’enfant
Ce congé s’adresse au père ou au second parent pour l’arrivée d’un enfant, quel que soit leur statut familial ou professionnel.
Durée actuelle
Depuis juillet 2021 :
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- 25 jours calendaires pour une naissance,
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- 32 jours en cas de naissances multiples.
Ce congé doit être pris juste après le congé de naissance.
- 32 jours en cas de naissances multiples.
Qui y a droit ?
Tous les salariés : CDI, CDD, temps partiel, intérimaires… sans condition d’ancienneté.
4. Le congé parental d’éducation
Ce congé est facultatif et peut être pris par l’un ou l’autre des parents pour prolonger leur présence auprès de leur enfant après la naissance ou l’adoption.
Conditions
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- Avoir au moins 1 an d’ancienneté dans l’entreprise.
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- Possibilité de réduire son temps de travail ou de s’arrêter totalement.
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- Peut durer jusqu’au 3ᵉ anniversaire de l’enfant, avec renouvellements possibles.
L’employeur ne peut pas refuser ce congé.
5. Un nouveau congé de naissance en discussion
Le gouvernement prévoit de renforcer encore davantage les droits des parents avec un nouveau congé de naissance rémunéré, qui s’ajouterait aux congés actuels.
Ce qu’on sait
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- Il pourrait offrir 1 à 2 mois supplémentaires par parent à la suite de la naissance.
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- Ce congé serait indemnisé à un niveau plus favorable que le congé parental actuel.
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- Une mise en place est prévue progressivement en 2026, avec une possible entrée en vigueur autour de juillet 2026 en raison de contraintes techniques.
Cette mesure vise à mieux accompagner les familles, favoriser l’égalité parentale et encourager la natalité.
En résumé
| Type de congé | Pour qui ? | Durée | Rémunération |
| Congé maternité | Mère | Min. 8 semaines obligatoires | Oui |
| Congé pour naissance | Père / Second parent | 3 jours | Oui |
| Congé de paternité | Père / Second parent | 25–32 jours | Oui |
| Congé parental | Parent désirant s’arrêter ou réduire | Jusqu’à 3 ans | Variable/CAF |
| Nouveau congé de naissance (2026) | Tous les parents | 1–2 mois possibles | Indemnisé |
Bon à savoir
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- Tous ces congés sont des droits protégés par la loi.
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- Les démarches (délais, indemnités, formulaires) se font généralement via l’assurance maladie / ameli.fr ou la MSA pour les parents agricoles.
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- Chaque situation peut varier selon le contrat de travail et la convention collective.